用建设来破坏

December 18, 2008

再次读过《大国崛起》之后，有种不吐不快的感觉，历史揭示的史实之间存在着必然，西方的现代文明发展过程中，无不透露着“契约”精神的光芒。

另外，本人对历史仅仅是爱好，并非专业所长，不实之初欢迎指出。

前几天看到《大国崛起》，曾经读过，但一直没有读完的书顺手翻了起来。或许是因为这次的时间比较充裕，一口气就读完了欧洲几个强国的原因吧，让我对他们发展壮大的历史有了更加全面和深入的理解。

所有略懂历史的人，都会把公元1500年作为一个重要的分水岭，其中一个很重要的原因就是在15、16世纪的地理大发现，使得人类历史进入了可以统一看待的阶段。可如此重要的地理大发现却是起始于“葡萄牙”这么一个小国，确实让人意外。可历史是必然的，之所以是葡萄牙站在了人类起跑的第一棒，正是因为他偏居伊比利亚半岛的一角，历史上总是被外族占据和威胁中渡过。

正是在欧洲处于中世纪的黑暗之中，为了黄金、王权和宗教打得你死我活的时候，葡萄牙人只能在绝路上求生存，一个小小的胡椒引发了一场史无前例的“血案”。一直一来香料都是通过路上通道输入欧洲，而葡萄牙人在没有出路的情况下，选择了充满未知的大海。葡萄牙人之所以成功的一个重要原因是，海上之路可以带来巨大的利润，而在做事情之前就已经谈好了“分配方案”，也就是游戏规则。这就使得冒险家蜂拥而至。如果你知道哥伦布从发现美洲获得了多大的利益，一定会让你瞠目结舌，但西班牙因此也奠定了一代海上霸主的地位。有趣的是，哥伦布是一个葡萄牙人，真是因为他在葡萄牙没有能够施展自己理想的空间，在被迫来到了西班牙。哥伦布，麦哲伦，达伽马……他们你来我往，一面向东，一面向西探索这这个未知的世界。

由于海上大发现而带来的巨大利润，让伊比利亚半岛上的这两个国家肥的流油，实在是无心考虑未来。有源头就一定要有渠道，荷兰这个大部分领土都在海平面以下的小国，充分发挥了他们的优势成为了“二道贩子”的领袖地位。荷兰就是靠着这些优势创造了一个不可能的奇迹：

第一、历史上的荷兰就善于经商，宁愿饿死也不能动委托人的货物，为荷兰人赢得了良好的口碑，这一传统据说持续至今；
第二、充分重视过程改进，就是因为很多的小改进，使得荷兰战胜了英格兰等众多的竞争对手，呵呵，细节决定成败；
第三、为了做大，为了利润最大化，他们成立了第一家股份制公司——东印度公司。同时，为了让这个新事物能有最大的成功概率，荷兰甚至将国家权力以股份的代价，赋予了这家公司足够的权利，比如战争权；
第四、由于东印度公司的快速扩张，在成立之后的15年内没有派发一分钱的红利，如何让股东的利益得到保证，荷兰成立了第一家股票交易所，让股东可以随时抽钱走人。

不得不佩服荷兰人为了追求“利益最大化”而做出的种种努力和创造，看似不可想象的改革，其中无不融入了“利润最大化”的核心思想。

两家做生产，（教皇都出面把地球像西瓜一样一刀两瓣的给分了），一家流通，刚刚建立了强大王权国家的英格兰的致富之路在哪里呢？创新的风险还是很大的，要做就做成熟业务，从这几家嘴里抢饭吃。确定了目标，过程和手段并不重要，因此一向以绅士著称的英国人竟然干起了海盗生意，这招实在太狠，在利益的驱动下，这些亡命之徒驾驶着自己的小船，把毛爷爷的游击战术用到了海上，战胜了西班牙纵横还是过百年的无敌舰队。看来，只要激励措施足够，人的潜力吓死人。

但这并不能把英格兰带上世界强国之路，毕竟是旁门左道嘛，真正的根源在于——民主和科学。

英格兰人一直一来以一种国王和贵族之间的惯例来维持着这个王权国家的内部平衡，但这显然是要依靠双方的诚信，但不幸的是伊丽莎白女王垫底的基础，却被“好战王”破坏的乱七八糟，贵族当然不能接受这样的不平衡存在，他们通过英国革命赶走了国王，并且以文字的形式明确了这个已经存在了几百年的惯例，这就是大宪章，这将王权和贵族的利益关系以契约的方式确定了下来。但是革命果实被克伦威尔这个“袁世凯”盗取，英格兰人通过光荣革命的和平方式，确定了“王在议会，王在法下”的大原则，开创了君主立宪的先河，其重要意义也在于用法律这种最高契约形式保证了民主。而民主则是社会发展，调动社会各阶层资源的大前提。

地理大发现，议会，股份制，股票交易等等，都给现在的人类社会带来了及其深远的影响，也是几个世纪以来，欧洲人一步一步通过实践建立起来的价值观和体制，但从中更值得我们品味的是所有这些过程中所体现出来的“追求利益最大化”，以及如何解决传统困难，实现彻底变革的方法。

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